Parque Estadual do Jalapão: a Maior Área Protegida do Tocantins
O Parque Estadual do Jalapão é a unidade de conservação que abriga as paisagens mais conhecidas do Tocantins: dunas douradas, fervedouros cristalinos, cachoeiras e chapadões que se estendem até onde a vista alcança.
Criado em 12 de janeiro de 2001 e administrado pelo Naturatins (Instituto Natureza do Tocantins), é o maior parque estadual do estado, com mais de 158 mil hectares de cerrado preservado, e funciona como o coração da região turística que deu nome a ele. Ele é o ponto de partida da maioria dos roteiros guiados da Jalapão 4×4.
Onde Fica e Quais Municípios o Parque Abrange
O território oficial do Parque Estadual do Jalapão está distribuído entre os municípios de Mateiros e São Félix do Tocantins, no leste do estado. É importante não confundir o parque com a região turística do Jalapão como um todo, que é bem maior e também passa por cidades como Ponte Alta do Tocantins, Lizarda, Rio Sono e Novo Acordo. Na prática, a maioria dos roteiros de viagem combina atrativos dentro do parque com pontos das cidades vizinhas, então essa distinção importa mais para quem está pesquisando do que para quem já está no passeio.
O parque também tem vizinhos importantes: faz limite com a Área de Proteção Ambiental do Jalapão, com a Estação Ecológica Serra Geral do Tocantins e com o Parque Nacional das Nascentes do Rio Parnaíba, formando juntos um dos maiores corredores de cerrado preservado do Brasil. É também nessa região que vivem as comunidades quilombolas do Jalapão , como Mumbuca, Rio Novo e Prata, cujos territórios se sobrepõem parcialmente às unidades de conservação.
Principais Atrativos Dentro do Parque
A vegetação predominante é de cerrado ralo e campo limpo, cortada por veredas de buriti e rios de águas transparentes, um cenário que contrasta com algumas das formações mais conhecidas da região.
Entre as serras e mirantes da região estão a Serra do Espírito Santo, a Serra da Catedral e os morros do Jacurutu e do Sereno, procurados por quem topa uma trilha de madrugada para ver o nascer do sol.
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Regras de Visitação e Preservação
Por ser uma unidade de proteção integral, o parque segue regras que existem justamente para manter essas paisagens intactas. Alguns fervedouros têm número limitado de visitantes por vez, para evitar degradação do solo e da vegetação ao redor. Em trechos como as dunas, a circulação é restrita a caminhos demarcados, e fiscais do parque acompanham a visitação em alguns pontos. Respeitar essas regras não é burocracia, é o que garante que o Jalapão continue preservado daqui a alguns anos.
Segundo dados do próprio Naturatins, o parque recebeu 53.966 visitantes em 2023, um aumento em relação aos 47.871 visitantes de 2022. O crescimento mostra que a preocupação com a preservação caminha lado a lado com um fluxo de turistas cada vez maior.
Melhor Época para Visitar o Parque
A estação seca, entre maio e setembro, concentra a maior parte das visitas, com estradas firmes e céu limpo na maioria dos dias. Entre outubro e abril, período de chuvas, o volume dos rios aumenta e alguns acessos ficam mais difíceis, mas é também quando o cerrado fica mais verde e as cachoeiras ganham volume.
Curiosidade: o Jalapão Já Foi Cenário de TV
Poucas pessoas sabem, mas a paisagem do parque já apareceu em produções conhecidas. Em 2008, a região recebeu as gravações de uma edição do reality show norte-americano Survivor: Tocantins. Em 2017, cenas da novela O Outro Lado do Paraíso, da TV Globo, também foram filmadas por lá. É um bom indício de como a paisagem impressiona até quem já viu o mundo pela lente de uma câmera profissional.
Como Explorar o Parque Estadual do Jalapão com Segurança
Com atrativos espalhados por uma área tão extensa e estradas de terra ligando cada ponto, a forma mais prática de conhecer o parque é dentro de uma expedição guiada, com roteiro pensado para visitar cada atração no horário certo e sem correria. Fale com a gente pelo WhatsApp e monte seu roteiro pelo Parque Estadual do Jalapão, ou veja primeiro nossos pacotes completos .